マニラ、マテラ地区のスラム

マニラ市マラテMalate地区の北半分は歓楽街、南半分はスラム街だ。僕の泊まっているゲストハウスはこのちょうど中間にある。政府が作ったロータリーの公園周辺は日が落ちて涼しくなるとスラムの子供たちが集まってくる。

子供たちにとって世界はこの数ブロックで、どの家も同じように貧しいから特に自分が貧しいとかいう自覚もなく、毎日そのおかれた環境のなかで楽しんで生きている。

夕方、この公園のベンチに座って彼らを眺めていると、心がなんだかほっこりしてくる。